인터넷 속도, 광고 속도보다 느린 게 당연한 이유

사진: Chris Liverani (Unsplash)

인터넷 속도, Mbps와 MB/s를 헷갈리면 8배 차이로 보인다

통신사가 광고하는 “100Mbps”의 M은 메가비트(bit)다. 반면 파일 다운로드 화면에 뜨는 속도는 보통 메가바이트(MB/s) 단위다. 1바이트는 8비트이므로, 100Mbps 회선의 이론상 다운로드 속도는 100 ÷ 8 = 12.5MB/s다.

즉 “100Mbps인데 다운로드 창에는 12.5MB/s로 뜬다”는 건 속도가 8분의 1로 줄어든 게 아니라 애초에 단위가 다른 걸 나란히 비교한 것이다. 인터넷 속도 측정 사이트(스피드테스트 등)는 대개 Mbps로 결과를 보여주므로, 파일 다운로드 속도와 비교할 때는 이 8배 차이를 감안해야 한다.

단위 문제를 빼고도 실제 속도는 달라진다

단위를 맞춰 봐도 광고 속도(최대 속도)와 실측 속도 사이에는 여전히 차이가 난다. 여기엔 몇 가지 요인이 겹친다.

• 측정 서버와의 거리 — 속도 측정 결과는 어느 서버를 대상으로 측정하는지에 따라 달라진다. 같은 회선이라도 측정 사이트나 서버 위치가 바뀌면 결과도 바뀐다.
• 네트워크 혼잡 — 같은 회선을 여러 기기가 동시에 쓰거나, 통신사 구간 전체가 붐비는 시간대에는 속도가 떨어진다.
• 유선과 무선의 차이 — 무선(와이파이)으로 측정하면 유선(랜선 직결) 대비 지연시간이 3~4배가량 늘어난다고 알려져 있다. 와이파이 신호가 약하거나 주변에 전파 간섭이 많으면 속도 저하 폭은 더 커진다.

광고 속도는 이런 변수를 최소화한 이상적 조건에서 나온 최대치이고, 실측 속도는 그날그날의 환경이 반영된 평균치에 가깝다는 점을 이해하면 왜 항상 차이가 나는지 납득이 된다.

사진: Scott Rodgerson (Unsplash)

정확하게 측정하려면

측정값 자체의 신뢰도를 높이려면 다음을 지키는 게 좋다.

1. 가능하면 유선(랜선)으로 연결해 측정한다 — 와이파이 변수를 없앨 수 있다.
2. 측정하는 동안 다른 기기의 인터넷 사용을 멈춘다.
3. 최소 3회 이상 측정해 평균값을 확인한다. 한 번의 측정값만으로 판단하면 순간적인 혼잡을 실제 속도로 오해할 수 있다.

계약 속도에 못 미치면 보상받을 수 있다

KT·SK브로드밴드·LG유플러스 등 주요 통신사는 최저보장속도(SLA) 제도를 운영한다. 30분 동안 총 5회 속도를 측정해 이 중 3회 이상(60% 이상)이 계약 속도의 50%에 못 미치면, 그날 요금을 감면받을 수 있다는 조항이 약관에 있다. 같은 달에 5일 이상 감면을 받은 경우에는 위약금 없이 해지할 수 있는 경우도 있다.

다만 감면 기준과 신청 절차는 통신사·상품별로 다르게 규정돼 있으므로, 정확한 조건은 가입한 통신사 고객센터나 약관에서 직접 확인하는 것이 확실하다.

인터넷 회선 자체가 아니라 공유기 문제로 느려진 경우는 원인이 다르므로 유선 측정으로 먼저 원인을 구분해보는 것이 좋다.

자주 묻는 질문

속도 측정 사이트마다 결과가 다르게 나오는데 어디를 믿어야 하나요?

측정 서버 위치와 방식이 사이트마다 달라 결과에 편차가 생기는 것은 자연스러운 현상이다. 한 사이트만 보지 말고 여러 사이트에서 반복 측정해 대체적인 범위를 확인하는 편이 낫다.

와이파이로 측정해도 되나요?

평소 실제로 쓰는 환경을 확인하고 싶다면 와이파이로 측정해도 무방하다. 다만 회선 자체의 최대 속도를 확인하려는 목적이라면 유선 측정이 더 정확하다.

느린 걸 확인하면 요금 감면이 저절로 되나요?

아니다. 대개는 이용자가 직접 통신사 홈페이지나 앱에서 측정하고 이의신청 절차를 밟아야 감면이 적용된다고 알려져 있다. 저속이 반복된다면 캡처나 측정 이력을 남겨두고 통신사 고객센터에 직접 문의하는 것이 확실하다.

마무리

인터넷 속도가 광고보다 느리게 측정되는 건 대부분 고장이 아니라 단위 차이와 측정 환경 때문이다. 유선으로 여러 번 측정해 평균을 내보고, 그래도 계약 속도에 크게 못 미친다면 통신사 고객센터에 문의해 SLA 적용 여부를 확인해보는 것이 다음 단계다.